Reference level
오디오 시스템에서 레퍼런스 레벨은 일반적으로 국제 표준에 따라 정의된 기준 신호 레벨을 말한다. 이는 다른 오디오 장비 및 시스템 간의 호환성을 유지하고, 오디오 처리에서 헤드룸 확보와 왜곡을 방지하기 위함이다.
아날로그 시스템의 경우, 일반적으로 +4dBu(또는 -10dBV)가 레퍼런스 레벨로 사용된다.
디지털 시스템의 경우, AES/EBU 표준에서는 레퍼런스 레벨로 -18dBFS를 사용하고, SMPTE 표준에서는 -20dBFS를 사용한다. 이는 일반적인 악기의 Rms와 Peak의 차이가 대략 18dB안쪽이기 때문이다. 따라서 18~20dB의 헤드룸을 확보해야 클리핑으로부터 안전을 보장할 수 있다. (물론 스네어 드럼 등의 타악기는 22dB를 넘어가기도 한다.)
16비트 digital audio의 경우 -12dBFS가 레퍼런스 레벨로 사용된다.