VU는 “Volume Unit”의 약자로, VU meter는 오디오 시스템에서 레벨 모니터링과 믹싱 작업을 위해 널리 사용 되는 아날로그 오디오 레벨 미터이다.ANSI(미국 국립 표준 협회, American National Standards Institute)에서는 VU 미터를 표준 측정 미터로 제정하였다. VU 미터는 사람의 듣는 감각과 유사한 음압 변화 속도를 가지도록 설계되었다. 이를 위해 VU 미터의 바늘은 300ms 동안의 평균값을 RMS로 표시한다.
오디오 시스템에서 레퍼런스 레벨은 일반적으로 국제 표준에 따라 정의된 기준 신호 레벨을 말한다. 이는 다른 오디오 장비 및 시스템 간의 호환성을 유지하고, 오디오 처리에서 헤드룸 확보와 왜곡을 방지하기 위함이다.
노미널 레벨은 음향 시스템이나 장비에서 사용되는 신호의 적정 운용 레벨을 나타낸다. 이는 해당 신호가 어떤 레벨에서 정상적으로 운용되거나 처리되어야 하는지를 나타내는 값이다. 노미널 레벨은 Noise Floor, Dynamic range, Clipping등 여러 요인을 고려하여 가장 정상적인 운용레벨이며, 서로 다른 기기 및 컴포넌트 간의 호환성을 유지하고 일관성을 확보하기 위해 중요한 개념이다.